Kat ademt met open mond - wat te doen?

Kat ademt met open mond. Heb je ooit een kat zien ademen met open mond? Honden hijgen vaak, katten doen dat zelden, maar het gebeurt wel. De mond blijft meestal maar een klein beetje open en de tong steekt een beetje uit. 

Maar waarom hijgen katten? Het kan iets onschuldigs zijn, maar het kan ook levensbedreigend zijn. Wij laten u zien hoe u het verschil kunt zien en uw kat kunt helpen.

Wat betekent het als katten hun bek open hebben?

Meestal ademen katten door hun neus met hun mond dicht. Zo krijgen ze voldoende zuurstof om het lichaam te voeden. Als er echter behoefte is aan meer zuurstof, bijvoorbeeld bij inspanning of ziekte, zullen ze sneller en met open mond ademen. Op die manier nemen zij meer zuurstof uit de lucht op, die met het bloed wordt vervoerd naar de organen die er meer van nodig hebben. Om het bloed nog beter door het lichaam te pompen, wordt ook de hartslag sneller.

Katten geven ook vocht af aan de lucht die ze inademen als ze hijgen, waardoor hun lichaam afkoelt bij warm weer. In tegenstelling tot mensen hebben katten maar een paar zweetklieren om mee te zweten.

Een bijzonder gedrag is het zogenaamde flehmen om geuren te analyseren, wat niet verward moet worden met mondademhaling. Katten zuigen de lucht op met hun open bek en snuiven intensief. Soms bewegen ze ook hun tong en lijken ze verstrooid.

Er zijn veel oorzaken voor mondademhaling

Er zijn enkele onschuldige oorzaken van mondademhaling die u gemakkelijk kunt herkennen. De eerste is gewoon inspanning - wij ademen ook sneller en dieper als we rennen en ravotten. Zo is het ook met uw kat. Ze kan hijgen wanneer ze hard speelt of een aantal minuten door het huis jaagt. Hierdoor kunnen de spieren beter presteren door een verhoogde toevoer van zuurstof. Als de inspanning voorbij is, wordt de ademhaling ook weer snel rustig.

Een andere reden is zeer warme omgevingstemperaturen. Ademen met de bek open koelt het lichaam af. Bovendien zal uw kat zichzelf vaker likken, omdat het speeksel op de vacht de functie van zweet overneemt en ook verkoelt. 

Stress en angst kunnen er ook voor zorgen dat katten met hun bek open gaan ademen. Dit kan bijvoorbeeld worden uitgelokt door een autorit, maar ook een verhuizing of een dierenartsbezoek kunnen als bedreigend worden ervaren. In een staat van alarm zal het lichaam bijvoorbeeld de ademhalingsfrequentie en de hartslag verhogen, om in geval van twijfel snel te kunnen vluchten.

Als, aan de andere kant, uw kat permanent zijn mond open laat wanneer hij ademt en een pompende adembeweging heeft of als er luide ademhalingsgeluiden hoorbaar zijn, is hij waarschijnlijk in ademnood. U moet uw kat onmiddellijk naar een dierenartsenpraktijk brengen. Ademhalingsmoeilijkheden kunnen worden veroorzaakt door verschillende aandoeningen van de luchtwegen, zoals astma en longontsteking, of door een verwonding. Bijvoorbeeld na een ongeluk of een val uit een raam kan de uitzetting van de longen belemmerd worden bij het inademen. En ademnood kan ook optreden bij vochtophoping in de borst- of buikholte ten gevolge van een hartziekte of FIP. FIP betekent Feline Interstitiële Peritonitis en is een virale ontsteking van het buikvlies die vooral bij jonge katten voorkomt.

En er zijn nog meer mogelijke oorzaken. Hyperthyreoïdie veroorzaakt ook een verhoogde ademhaling, omdat de stofwisseling permanent wordt gestimuleerd door een teveel aan schildklierhormoon. Andere symptomen van deze chronische ziekte zijn gewichtsverlies in combinatie met een verhoogde eetlust, diarree, een ruige vacht en soms agressiviteit.

Dit zijn veel voorkomende oorzaken van open-mondademhaling:

• inspanning

• warme temperaturen

• grote stress en angst

• aandoening van de luchtwegen

• letsel aan de longen of borstkas

• hartaandoening

• FIP

• hyperthyreoïdie

Als uw kat hijgt en zwaar ademt

Als uw kat een pompende, snelle ademhaling vertoont en hijgt, is er sprake van een noodsituatie! Soms kan het lichaam niet genoeg zuurstof opnemen via de normale ademhaling, dus probeert het te compenseren door sneller en dieper te ademen. Vaak loopt de kat ook onrustig heen en weer en gaat maar af en toe even liggen. Dit komt omdat het gevoel niet goed te kunnen ademen zeer onaangenaam is en zelfs paniek kan veroorzaken. Een andere aanwijzing voor een tekort aan zuurstof is een blauwe verkleuring van de tong of de pootkussentjes.

Wat te doen als de kat vreemd ademt?

Als inspanning de reden is voor de open-mond ademhaling, moet u uw kat gewoon rust gunnen. Ze zal vanzelf kalmeren. Als het erg warm is, helpen vers, koel water en vochtige handdoeken die u in de flat ophangt. De verdamping zal de kamertemperatuur wat afkoelen. Het beste is om de ramen de hele dag bedekt te houden, zodat de kamers niet zo warm worden, en ze pas 's avonds open te zetten als de buitenlucht is afgekoeld.

Is uw kat gevoelig en snel gestresseerd? Door uw kat langzaam te laten wennen aan nieuwe omstandigheden of hem te trainen met traktaties, kan hij zich meer ontspannen. Er zijn ook verschillende kalmerende producten verkrijgbaar. Zo zijn er bijvoedingen op basis van natuurlijke stoffen (bijvoorbeeld Zylkene®, Telizen® of CBD-olie) of anti-stress feromonen (Feliway®) die verdampt zijn en alleen op katten werken.

Als uw kat in ademnood verkeert, haast u dan, want het is een noodgeval. Probeer echter niet in paniek te raken, ook al is dat moeilijk. De beste manier om uw kat te helpen is om op een ordelijke en rustige manier te werk te gaan. Zorg ervoor dat de dierenartsenpraktijk of kliniek die u wilt bezoeken open is en kondig het spoedgeval telefonisch aan. Op die manier zullen de dierenartsen voorbereid zijn om voor u te zorgen zonder tijd te verspillen.

Vervoer uw kat in een gemakkelijk te openen reismandje. Houd haar goed in de gaten en zorg ervoor dat ze voldoende lucht krijgt in de kennel. Zelfs als ze koel lijkt, bedek haar hoofd niet met dekens. Als ze erg suf is, kunt u uw kat het beste in een borstligging leggen en haar voorpoten voorzichtig naar voren strekken. Dit geeft de meeste ruimte aan de borstkas en helpt haar beter te ademen dan op haar zij liggen.

Wanneer moet ik naar de dierenarts?

Als uw kat voortdurend met een open mond ademt, moet u zo snel mogelijk naar een dierenartsenpraktijk gaan. Er kan sprake zijn van een aantal aandoeningen die behandeld moeten worden. Vaak zijn er ook andere symptomen. Zo kan diarree, een ruige vacht of gewichtsverlies wijzen op een stofwisselingsstoornis.

Blauwe poten of een pompende, snelle ademhaling zijn daarentegen tekenen van ademnood. Aangetaste dieren zijn meestal erg onrustig en eten niet. Als u deze symptomen waarneemt, moet u uw kat onmiddellijk naar een dierenartsenpraktijk brengen. Daar kan hij zuurstof toegediend krijgen. Zij zullen uw kat ook grondig onderzoeken, zodat de oorzaak van het probleem kan worden vastgesteld en een specifieke behandeling kan worden gegeven.

Conclusie

Katten ademen zelden met hun mond open. Als ze dat wel doen, is dat meestal omdat ze zich net hebben ingespannen. Hitte of stress kunnen er ook voor zorgen dat de ademhaling intenser wordt. Normaal gesproken gedraagt uw kat zich na korte tijd weer als voorheen. Als de mondademhaling echter aanhoudt, er meer symptomen optreden of de oorzaak niet duidelijk is, moet een dierenarts worden geraadpleegd. Met een grondig onderzoek kunnen verschillende ziekten worden opgespoord en uitgesloten. Op deze manier kunt u er zeker van zijn dat uw fluwelen pootje de hulp krijgt die het nodig heeft.

Het tijdschrift confidu wordt door onze dierenartsen geschreven volgens de huidige wetenschappelijke normen. De artikelen zijn geen vervanging voor een diergeneeskundige diagnose, maar zijn bedoeld om u eerste informatie te verschaffen over vele onderwerpen met betrekking tot uw dier. Heeft u specifieke vragen over uw dier, dan adviseren onze dierenartsen u graag via de confidu app.