Gammel hund gisper og er rastløs - hvad sker der?

Gammel hund gisper og er rastløs. Hvis din gamle hund gisper vedvarende og går hvileløst rundt, kan den have brug for øjeblikkelig dyrlægehjælp. Det skyldes, at symptomerne ofte er forbundet med åndenød, som f.eks. kan skyldes en hjertesygdom. Vi forklarer alt, hvad du har brug for at vide om dette, og hvordan du kan hjælpe din hund i det lange løb.

Hvorfor gisper min gamle hund og er rastløs?

Når en hund gisper, er dens vejrtrækning overfladisk og accelereret. Munden er åben, og tungen er synlig, nogle gange endda hængende ud af munden. Hunde gisper normalt for at køle sig selv ned, da gispen erstatter sveden. Varme og fugt frigives gennem den luft, de indånder, hvilket afkøler kroppen efter træning eller i varme temperaturer.

Men især hos ældre hunde kan gispet også skyldes sygdom, som regel fremskreden hjertesygdom med kongestivt hjertesvigt. Enhver del af hjertet kan påvirkes af patologiske forandringer, herunder hjerteklapperne, hjertevæggen, hjertesækken eller de store udgående kar. Degenerative forandringer i hjerteklapperne (endokardioser) eller forandringer i hjertemusklen (kardiomyopatier) er de mest almindelige.

Årsager til hjertesvigt:

• Endokardiose i mitralklappen

• Dilateret kardiomyopati

• Betændelse i hjerteklapperne (endokarditis)

• Fortykkelse af hjertevæggen (hypertrofisk kardiomyopati)

• Blod i hjertesækken (perikardieeffusion)

Ved nogle hjertesygdomme medfører manglende pumpekapacitet, at der ophobes væske i lungerne (kaldet lungeødem), som ikke kan udskilles og gør det svært at trække vejret. Det er grunden til, at hunden også gisper på varme dage, og når den er i hvile, dvs. uden at have motioneret.

Tegnene på hjertesygdom bliver mere udtalte, hvis gispet fortsætter, eller hvis vejrtrækningen bliver pumpende. Du kan se, når dette sker, fordi brystkassen og maven bevæger sig meget, når din hund trækker vejret. I alvorlige tilfælde kan du også høre raslende eller boblende lyde. Et andet karakteristisk symptom er rastløshed. Hvis hunden lægger sig ned, bliver vejrtrækningsproblemerne værre. Følelsen af ikke at kunne trække vejret er ekstremt ubehagelig og kan forårsage angst og endda dødsangst hos de ramte hunde. De kan blive aggressive som følge heraf.

Symptomer på hjertesvigt:

• Gispende, accelereret og pumpende vejrtrækning

• Rastløshed

• Dårlig ydeevne

• Hoste (som regel om natten, nogle gange med skum)

• Kortvarigt tab af bevidsthed (synkope)

• Blege eller blålige slimhinder

• Vægttab

Andre mulige helbredsproblemer, der kan forårsage gisp, omfatter feber, smerter og endokrine lidelser som Cushings syndrom og ødemer. Disse er dog forbundet med andre symptomer end rastløshed.

Rastløshed og gisp - hvad skal jeg gøre?

Hvis din hund er rastløs, gispende og udviser nogle af de ovenstående symptomer, skal du straks opsøge din dyrlæge. Din hund skal tilses og behandles så hurtigt som muligt, ellers kan den blive kvalt, eller dens hjerte kan svigte. En hund med åndedrætsbesvær vil også lide alvorligt.

Symptomerne kan dog være mindre tydelige, eller der kan være tale om et andet problem end hjertesygdom. For at sikre, at du ved, hvad du skal gøre, ser vi på andre mulige adfærdsmønstre og giver dig tips til, hvad du skal gøre, hvis de opstår.

Hunden skifter konstant sted og er rastløs

Hvis din hund er rastløs uden at vise åndedrætsbesvær eller andre symptomer, kan den være stresset eller undermotioneret. Især meget aktive racer har brug for masser af aktivitet og motion for at frigøre deres energi. Den generelle regel for alle hunde er dog, at du bør inkludere lange gåture og leg i deres daglige rutine.

Det er også muligt, at en rastløs hund har mavesmerter eller andre smerter. Den kan være defensiv ved berøring, have en anspændt mave eller have en usædvanlig adfærd. Det kan omfatte at slikke på det berørte lem eller en vaklende gang.

Hunden er særligt rastløs om aftenen

Ældre hunde kan udvikle demens ligesom mennesker. Deres fysiske og mentale evner aftager, de bliver glemsomme og opfører sig mærkeligt. De kan f.eks. begynde at tigge om mad kort tid efter, at de har spist, holde op med at reagere på velkendte kommandoer eller stirre på ting, der ikke er der. De kan også blive desorienterede og vandre hvileløst rundt om aftenen eller natten. Demente hunde er også ofte inkontinente og lækker afføring eller urin.

Der findes ingen kur mod demens, og de berørte hunde har brug for særlig pleje. Der er ting, du kan gøre for at gøre hverdagen lettere for din hund og reducere øjeblikke af forvirring. Hvis du f.eks. lader et lille lys være tændt om natten, kan det hjælpe din hund med at finde rundt.

Hunden gisper og drikker meget

Hvis din hund pludselig begynder at gispe og drikke meget, uden at vejret er varmt, eller hunden er aktiv, kan den lide af en endokrin lidelse. Disse tilstande påvirker de hormonproducerende organer og fører til ændringer i kroppens stofskifte.

Cushings syndrom, en overaktivitet i binyrebarken, er almindelig. Det resulterer i øget produktion af hormonet kortisol, hvilket fører til udvikling af forskellige symptomer over uger og måneder. Typiske symptomer på Cushings syndrom er, ud over at hunden gisper og drikker mere, fedme med topmave. Berørte hunde beskrives ofte som tøndeformede. Andre symptomer er tab af pels, udtynding af huden med gennemskinnelige blodkar, øget pigmentering, hudbetændelse, apati og muskelsvaghed.

Hvordan diagnosticeres og behandles hjertesygdomme?

Hvis din hund viser symptomer på hjertesygdom, bør du få den undersøgt med det samme. Det er bedst at vælge en praksis eller klinik, der tilbyder hjerteultralyd eller har en specialiseret veterinær kardiolog. Så kan din hund blive grundigt undersøgt og få den rette behandling. Det skyldes, at der anbefales forskellige behandlinger afhængigt af den underliggende hjertesygdom og dens sværhedsgrad.

Hjertesvigt hos hunde klassificeres ligesom hos mennesker i 4 stadier fra mild til svær. De er baseret på resultaterne af billeddannende tests, elektrokardiografi (EKG), blodprøver og symptomer. Røntgenstråler kan bruges til at måle hjertet og vise væskeophobning i luftvejene. Ultralydsscanninger vurderer blodgennemstrømningen, hjerteklapperne, hjertevæggen og de udgående blodkar. Et elektrokardiogram (EKG) viser, om hjertets ledningsevne og dermed pumpefunktion er nedsat. Blodprøver kan også påvise forandringer i kroppen forårsaget af hjertesygdom.

Behandling af hjertesvigt retter sig både mod årsagen og symptomerne. Det er derfor vigtigt, at tilstanden diagnosticeres nøjagtigt. Der findes flere klasser af lægemidler til behandling. Medicinen skal normalt tages resten af hundens liv. Regelmæssige besøg hos dyrlægen er vigtige for at overvåge sygdommens udvikling og for at justere medicinen, hvis det er nødvendigt.

Medicin mod hjertesygdomme:

• Dehydrerende midler (diuretika, f.eks. furosemid, torasemid)

• ACE-hæmmere (angiotensinkonverterende enzymhæmmere, f.eks. ramipril, enalapril)

• Betablokkere (f.eks. atenolol, propanolol)

• Hjertestyrkende hjertemedicin (f.eks. pimobendan)

• Calciumkanalblokkere (f.eks. verapamil, diltiazem)

• Antihypertensiv medicin (f.eks. amlodipin)

• Digitalis og hjerteglykosider (f.eks. digoxin)

• Antiarytmisk medicin (f.eks. sotalol)

Hvordan kan jeg se, om min hund har en hjertesygdom?

Det tager normalt måneder til år, før en hjertesygdom udvikler sig og giver synlige symptomer. I de tidlige stadier af sygdommen er der kun mindre ændringer i hjertet, som måske kun bemærkes som et tilfældigt fund under en dyrlægeundersøgelse. Det første tegn er som regel en mislyd i hjertet, som skyldes, at blodet, der pumpes, ikke flyder jævnt, men hvirvler rundt. 

De første kliniske symptomer viser sig ofte flere år senere. De omfatter normalt appetitløshed, tør hoste, som regel natlig, og en stigende mangel på energi, hvilket betyder, at hunden bliver hurtigere træt, når den f.eks. går tur. Et andet tegn er vægttab ved konstant fodring. Efterhånden som hjertesvigtet skrider frem, ophobes der vand i luftvejene og andre dele af kroppen, hvilket forårsager hurtig vejrtrækning, rastløshed og hævelser.

Tag din hund med til dyrlægen ved det første tegn på hjertesygdom. Selv om der ikke er brug for medicin i de tidlige stadier, bør sygdommens udvikling overvåges ved regelmæssige kontrolbesøg. Før eller siden vil det være nødvendigt med medicin for at aflaste hjertet og kredsløbet. Hvis du venter for længe, kan sygdommen udvikle sig hurtigt, og dit helbred kan hurtigt forværres. Hvis forandringerne i dit hjerte er meget fremskredne, vil medicin kun hjælpe i begrænset omfang.

Tidlige tegn på hjertesygdom:

• Tab af appetit

• Tør, for det meste natlig hoste

• Tiltagende dårlig præstationsevne

• Vægttab

Hvad skal man fodre en hund med hjertesygdom med?

En kost, der er skræddersyet til de tidlige stadier af hjertesygdom, kan hjælpe med at bremse udviklingen. Berørte hunde bør fodres med en diæt med lavt natriumindhold, med andre ord lavt saltindhold. Der findes særlige diæter til hunde med hjertesygdomme, som tager højde for dette. Husk, at menneskeføde og hundekiks ofte har et relativt højt saltindhold. Undgå at give dem til din hund.

Et andet problem for hunde med hjertesygdomme er fedme. Det er meget hårdt for hjertet, så overvægtige dyr bør tabe sig gradvist. Hunde med fremskreden hjertesvigt taber sig ofte ukontrolleret og mister muskelmasse. Det skyldes som regel, at deres appetit er nedsat. For at hjælpe med at genoprette appetitten skal hunde med hjertesvigt have den mest passende medicin til deres tilstand samt en velsmagende kost, der indeholder lakseolie som en ekstra ingrediens. For at gøre maden mere tiltalende kan det være nyttigt at tilsætte naturlige smagsforstærkere. Prøv f.eks. at tilsætte små mængder madlavningsfedt, leverpølse, svinefedt, tunvand eller kødbouillon med lavt saltindhold.

Konklusion

En ældre hund, der gisper og bliver mere og mere rastløs, kan lide af fremskreden hjertesvigt, men der kan også være andre underliggende sygdomme. Du bør straks tage din hund med til dyrlægen, hvis disse symptomer opstår. Flere tests kan bruges til at diagnosticere tilstanden og påbegynde livreddende behandling.

Confidu-magasinet er skrevet af vores dyrlæger i henhold til gældende videnskabelige standarder. Artiklerne erstatter ikke en dyrlæge-diagnose, men er beregnet til at give dig første oplysninger om mange emner vedrørende dit dyr. Hvis du har specifikke spørgsmål om dit kæledyr, rådgiver vores dyrlæger dig gerne via confidu-appen.